Какво са вирусите, как работи имунната система, как да се предпазим от заразяване

[Радослав Русинов]

Тук искам да ви представя един цикъл от четири статии, написани от Lucinda K. Porter, RN. Лусинда е медицинска сестра, занимаваща се и с научни проучвания, занимава се и с обучението на пациенти в Станфорд в областта на хепатологията. Освен това, тя участва в група за поддръжка /support group/ на пациенти с хепатит C, и е много активна по отношение на обучението, свързано с хепатит C.
Статиите бяха публикувана през септември, октомври, ноември и декември 2007 година, на сайта на HCVAdvocate.org:
HealthWise: Virology 101 (First of a Four-Part Series)
HealthWise: Protection from Viruses: The Mighty Immune System (Second in a four part series)
HealthWise: A Good Offense is the Best Defense (Third in a four part series)
HealthWise: Supporting your Immune System (Final in a four part series)

Въпреки, че стила е доста лек и не навлиза в прекалено много детайли, целта с която публикувам и превеждам тези статии, е да помогна по-лесно на хората, незапознати с болестта, да научат малко повече за нея в един по-достъпен вид.
В тези статии ще можете да прочетете интересна информация за вирусите, за работата на имунната система, за начините на предпазване от вирусни инфекции, както и да научите как бихте могли да подсилите работата на своята имунна система.
Те биха били полезни и за хората, които са по-запознати с болестта, тъй като информацията е систематизирана, а също и има доста интересни факти.

Първата статия е посветена на вирусите: HealthWise: Virology 101 (First of a Four-Part Series):

HealthWise: Virology 101 (First of a Four-Part Series)

Lucinda K. Porter, RN

In last month’s Healthwise, I discussed a controversial word – cure. I explored the argument of applying the word cure when describing a sustained virologic response (SVR) to hepatitis C treatment. Responding to my column, a reader asked if it is possible to cure a virus. Another way of asking this is: can we kill a virus, like an antibiotic can destroy bacteria?

Let’s set aside the question, for the moment, and examine basic virology (the study of viruses). The word virus is used when describing various health problems, such as the common cold, the flu, and HIV.  What is a virus? How does it live? How can we avoid them? I will start with some general information and end with the virus that is the reason for this newsletter – the hepatitis C virus (HCV).

Viruses have been around forever. We aren’t sure how viruses came into being, although there are theories1. Virus comes from the Latin word poison. The largest viruses are the size of the smallest bacteria. They have a simple structure. The core of the virus contains a nucleic acid, either DNA or RNA. Nucleic acids carry genetic information. Genes are made up of an assortment of nucleic acids.

Surrounding the nucleic acid is a protein coat, called a capsid. Some viruses have another coat covering the capsid known as an envelope. Viruses have different shapes and some envelopes are covered with spikes.

Viruses are not completely alive in that they cannot survive on their own – they need to reside in another cell in order to live and reproduce. These cells are called host cells. Once a virus infects a host cell, it takes control of that cell. Viruses are like hijackers or parasites.

Even though a virus is an unwelcome intruder, the host cell assists the virus by making more copies of the virus. This is called replication.  Imagine an intruder who doesn’t just steal your valuables but uses the electricity in the house to clone itself and manufacture zillions more intruders.  These clones go out and break into more houses, and so on.

Viruses are specialized and they look for the cell that has what they need in order to live and replicate. The term for this is tropism. Using intruders as an example, if an intruder could only open bank vaults or car locks, then that is where the intruder would go. Viruses look for cells that have the kind of lock which they can open.

Once a virus matches up and attaches to a cell, it can either enter the cell directly or insert its genetic material into the cell. It’s the difference between an intruder going into your house or reaching through a window to steal your wallet. Either way, viruses use the cell’s own machinery in order to replicate. The virus takes over the cell’s own DNA or RNA, forcing it to make more copies of the virus. The virus may kill the cell or it could just hang out there and damage it while it uses the cell to replicate. In the meantime, new copies of the virus are unleashed.

Some viruses use DNA to replicate and some use RNA. DNA (deoxyribonucleic acid) stores genetic codes. It’s the cell’s instruction manual. RNA (ribonucleic acid) also carries genetic information, but it is transcribed from DNA. There are various types of RNA, but that is for Virology 401.

DNA viruses hijack cells in various ways. They may fuse their code onto the cell’s DNA. The virus may also direct the DNA to make a messenger RNA. This messenger RNA tells the cell to make more viral copies. RNA viruses skip some steps and just tell the cell to make more viral copies. Retroviruses, such as HIV, more or less reverse the process.

The term viral hepatitis simply means a type of hepatitis caused by a virus. However, the viruses that cause hepatitis are as different as cats and dogs. Hepatitis B is a DNA type. Hepatitis A and C are RNA viruses. Although they are both RNA viruses, hepatitis A and C are different genetically and clinically. They aren’t even in the same family.

HCV is an enveloped RNA virus that was identified in 1989. Visible only with an electron microscope, HCV looks like something from outer space. HCV is a member of the flaviviridae family; other members of this family of viruses are yellow fever, dengue fever, and West Nile virus. These viruses are more like distant cousins of HCV. For instance, mosquitoes transmit some of the viruses in this family, but not HCV. HCV is the lone species in its genus.

The main target for HCV is liver cells, aka hepatocytes. The virus enters the liver cell and uses the cell’s RNA to replicate. It makes about a trillion copies a day. Not only is it a fast replicator, HCV mutates, changing the genetic material slightly during the replication process. This helps HCV escape detection by the immune system. It’s similar to wearing disguises to fool the police. Since HCV replicates rapidly, it also mutates rapidly.

There are six different genetic strains of HCV, called genotypes. These are not the same thing as mutations. It is more like the differences between Granny Smith and Delicious apples. They are both apples, but they have separate features. If one of the Granny Smith trees starting producing some sweet Granny Smith’s, that would be a mutation.

Most of the HCV in the U.S. is genotype 1, with some 2 and 3. The other genotypes are found here, but they are more prevalent in certain regions of the world. As far as HCV progression goes, no genotype is worse than the others are. However, treatment decisions are based on genotypes. Genotypes 2 and 3 have a much shorter course of HCV treatment, respond better than genotype 1 does, and require lower doses of ribavirin (one of the two drugs used during treatment).

HCV is a blood borne virus. It is usually passed when the blood of someone with HCV has direct contact with someone else’s blood. However, HCV may live on surfaces outside the human body. In a study conducted by Kris Krawczynski, et al, of the Centers for Disease Control, HCV remained viable for at least 16 hours but no more than 4 days.2

Back to the question, can we kill a virus? Yes, if the virus is outside the body. If properly applied, heat and disinfectants will destroy viruses. Once the virus is inside the cell, disinfectants and heat are not options, as these are harmful. However, there are ways to fight back. Tune in next month for information about a powerful weapon against viruses – the immune system.

• All the Virology on the WWW: www.virology.net 
• Bugs in the News: http://people.ku.edu/~jbrown/virus.html
• Microbewiki: microbewiki.kenyon.edu/index.php/MicrobeWiki
• Virus Basics: http://library.advanced.org/23054/basics/page2.html#1

References
1. For more about the origins of viruses, see Oracle Thinkquest http://library.thinkquest.org/26802/origin.html
2. See www.hcvadvocate.org for transmission prevention tips.

Преводът на статията:
В статията от миналия месец, обсъждахме една противоречива дума - излекуване. Писах за аргумента при използването на думата "излекуван", когато се говори за т.нар. "задържан Вирусен Отговор" /SVR/ при хепатит C. Като отговор на статията ми, читател попита дали изобщо е възможно да се излекуваме от вирус. Друг начин за формулиране на въпроса е: "Можем ли да убием вирус, така както антибиотикът може да убие бактерия?"

Нека за момент оставим настрана въпроса и да погледнем основите на вирусологията /науката за вирусите/. Думата вирус се използва, за да се опишат различни здравни проблеми, като настинка, грип, и СПИН. Какво е вирус? Как живее той? Как можем да избегнем вирусите? Ще започна с малко обща информация и ще завърша с информация за вируса, който е причината за тази статия - вирусът на хепатит C /HCV/.

Вирусите винаги са били около нас, и изглежда че винаги е било така. Не сме сигурни как вирусите са се появили за първи път, въпреки че има теории по въпроса. Размерът на най-големите вируси е колкото размера на най-малката бактерия. Те имат много проста структура. Ядрото на вируса съдържа нуклеинова киселина, като това може да е дезоксирибонуклеинова киселина /ДНК/ или рибонуклеинова киселина /РНК/. Нуклеиновите киселини съдържат генетична информация. Това са генетични инструкции за биологическото развитие на всички клетъчни форми на живот, а също и на много от вирусите. Гените се състоят от набор от нуклеинови киселини.

Нуклеиновата киселина е обкръжена от протеинова обвивка, наречена капсид /capsid/. Някои вируси имат друга допълнителна обвивка, покриваща капсида, наречена ципа /envelope/. Вирусите имат различни форми и някои ципи са покрити с шипове /spikes/.

Вирусите не могат да бъдат наречени напълно живи организми, защото те не могат да живеят без гостоприемна среда, не са си самодостатъчни. Те имат нужда от друга клетка, за да могат да живеят и да се размножават. Тези клетки се наричат гостоприемници /host cells/. След като вирусът се настани в гостоприемната клетка, той взима контрола върху нея. Бихме могли да наречем вирусите терористи, или паразити.

Въпреки, че вирусът е нежелан нашественик, гостоприемната клетка помага на вируса като създава още негови копия. Това се нарича репликация. Представете си един крадец, който не просто открадва вашите скъпоценности, но използва електричеството в дома ви, за да се клонира и да произведе още милиарди крадци. Тези клонирани престъпници излизат навън и разбиват още повече къщи, и т.н.

Вирусите са специализирани и те търсят точно такива клетки, от които те имат нужда, за да живеят и да се размножават. Терминът за това се нарича тропизъм /tropism/. Ако дадем пак примера с крадците, ако един крадец е специализиран в отварянето на банкови сейфове или разбиване на коли, тогава точно това са местата където той ще отиде. Вирусите търсят клетки, които имат ключалки, които те съответно знаят как да разбият.

Веднъж щом вирусът открие и се прикачи към дадена клетка, той може или да атакува директно клетката, или да вкара генетичния си материал в нея. Т.е. вирусите използват устройството на клетките, за да могат да се размножават. Вирусът установява контрол върху РНК-то или ДНК-то на клетката, като го принуждава да започне да прави копия на вируса. Вирусът може да убие клетката или пък да я унищожи, докато я използва за репликацията си. Независимо от това какво ще се случи с клетката-гостоприемник, през това време ще бъдат произведени нови копия на вируса.

Някои вируси използват ДНК, за да се репликират, други пък използват РНК. ДНК /дезоксирибонуклеиновата киселина/ съхранява генетични кодове. Тя е ръководството, с което разполага клетката. РНК /рибонуклеиновата киселина/ също съхранява генетична информация, но тя е копирана от ДНК-то с помощта на т.нар. транскрипция. Има различни типове РНК, напр. рибозомна - рРНК, транспортна - тРНК, информационна (матрична) - мРНК, но тази тема е извън обсега на тази статия.

ДНК вирусите атакуват клетките по различни начини. Те могат да смесят техния код в ДНК-то на клетката. Вирусът може и да управлява ДНК-то, така че то да стане носител на РНК. Този носител на РНК казва на клетката как да прави вирусни копия. РНК вирусите прескачат някои от тези стъпки и просто казват на клетката да прави повече вирусни копия. Ретровирусите, като вируса на ХИВ, малко или много могат да обърнат този процес.

Терминът "вирусен хепатит" означава вид хепатит, причинен от вирус. Но вирусите, които причиняват хепатит, са много различни. Хепатит B е ДНК вирус, докато хепатит A и C са РНК вируси. Въпреки, че и двата са РНК вируси, хепатит A и C са много различни генетично и клинично, те дори не се намират и в едно семейство.

Вирусът на хепатит C /HCV/ е "покрит" РНК вирус, който беше открит през 1989 година. Той е видим само с електронен микроскоп и изглежда много различно от вирусите, които са открити досега. HCV е член на семейството flaviviridae, други членове на това семейство са жълтата треска, тропическата треска, и вирусът на "Западен Нил". Тези вируси са доста далечни братовчеди на HCV. Например, комарите могат да пренасят всички вируси, които са членове на това семейство, но не могат да пренасят HCV. С две думи, вирусът на хепатит C е единствен по рода си.

Главната цел на HCV са чернодробните клетки, или т.нар. хепатоцити /hepatocytes/. Вирусът атакува чернодробните клетки и използва тяхното РНК, за да се размножава. Той прави около 1 трилион /1000 милиарда/ копия на ден. Той не само може да се размножава изключително бързо, но и мутира, променяйки генетичния материал по време на репликирането си. Това му помага да не може да бъде засечен от имунната система, като освен, че се репликира бързо, той и мутира бързо.

Има шест различни видове на HCV, наречени генотипи, като това е нещо по-различно от мутациите. В САЩ се среща главно генотип 1, и по-рядко генотип 2 и 3. Другите генотипове също се срещат в САЩ, но са по-преобладаващи в други части на света. Генотипите са важни при определянето на лечението - генотипите 2 и 3 имат по-кратък курс на лечение и отговарят по-добре на лечението, за разлика от генотип 1.

HCV е вирус, пренасян по кръвен път. Обикновено той може да бъде предаден, когато кръвта на човек, имащ хепатит C, влезе в директен контакт с кръвта на друг. HCV може да оцелее сравнително дълго време и на места извън човешкото тяло. В изследване, направено от Kris Krawczynski в Центъра за контрол на болестите, се установява че извън тялото вирусът оцелява за минимум 16 часа, но за не повече от 4 дни.

Ако се върнем обратно на въпроса на читателя, може ли да убием вирус? Да, ако вирусът е извън тялото. Ако са използвани правилно, топлината и дезинфектиращите препарати биха могли да унищожават вируси. Но веднъж вирусът попаднал вътре в клетката, не бихме могли да приложим същите методи, за да се бием с него. Въпреки това, има начин да се преборим с вируса, и това е нашата имунна система. В следващата част на поредицата ще научим как може да стане това.

[Радослав Русинов]

Втората статия е посветена на имунната система: HealthWise: Protection from Viruses: The Mighty Immune System (Second in a four part series):

HealthWise: Protection from Viruses: The Mighty Immune System (Second in a four part series)

Lucinda K. Porter, RN

Last month’s Healthwise presented basic information about viruses; this month’s column explores defenses against them. The most effective weapon against viruses is prevention. Vaccines, good hygiene and safety precautions are some ways to do this. The next best weapon is a good immune system.

Viruses are transmitted in multiple ways. Some viruses are spread in the air; landing on us after someone has coughed or sneezed. We are susceptible to stomach viruses if we eat food that hasn’t been properly cleaned or cooked. Viruses are transmitted by touch, whether casual or intimate. Some are passed by blood-to blood contact with someone who has a virus, such as hepatitis C (HCV). Animals may also transmit viruses, such as West Nile.

If prevention fails and a microbe makes human contact, then our immune system takes over. The immune system is not a connected link like the digestive or nervous systems. It is a complex network of organs, cells and chemicals that protect our health. Nearly every part of the body is part of the immune system, including single molecules as well as large organs such as the liver and skin.

The immune system is much like a game of chess. There are lots of options and strategies, each changing depending on the opponent’s move. Although it is complex, this article will explain the immune system in more simple terms.

Humans are born with some immunity. This is called natural or innate immunity. Our bodies have external and chemical barriers that keep out foreign matter. These include skin, sweat, mucus, nose hairs, eyelashes, stomach acid, coughing and sneezing. Microorganisms that live in our bodies also protect us.

We have an immune surveillance mechanism. Our body is equipped with the capacity to find and destroy foreign matter. It does this by producing an immune response. An immune response is the body’s counterattack to foreign invasion. Foreign matter may be viruses, bacteria, pollens, fungus, parasites, etc.

There are many categories of immune responses. One is a nonspecific immune response. Not caring what the attacker is, this type of response is armed and ready to destroy all invaders. The specific immune response is particular. It uses a recognition system and sends out a specialist to finish off the intruder. Foreign microbes that trigger a specific immune response are called antigens.

If a microbe penetrates any of our natural barriers, the immune surveillance mechanism triggers various reactions. Patrolling cell eaters devour the invaders. These cell eaters are large white blood cells that clean up debris. Some white cells use chemicals to destroy microbes.

White blood cells (WBCs) are the army of the immune system. WBCs originate in the bone marrow. When the immune system needs help, it recruits more WBCs. These multiply in the lymphatic system, which is part of the immune system. The lymphatic system includes nodes, organs and vessels.

As the WBCs are multiplying, lab tests will show an elevated white count. This usually indicates an infection.  There are five types of white blood cells – neutrophils, monocytes, lymphocytes, eosinophils and basophils. Each of these has their own function, but some of them kick in if one of the others fails to destroy unwanted microbes.

Inflammation weakens or wipes out foreign invaders. Inflammation is primarily a nonspecific immune response, although inflammation can occur during a specific response. The signs of inflammation are redness, swelling, heat, and pain.

Imagine you have scraped your knee on the ground. Blood flow increases to the knee. The area swells because tiny vessels allow more proteins and fluids to flood the area. White blood cells engulf invaders and debris, permitting the tissue to repair itself.

Meanwhile, the lymphatic system is organizing its defense. A clear lymphatic fluid flows throughout the body, transporting lymphocytes as they patrol for antigens.  Lymphocytes are white blood cells and are vital to immune function. There are various types of lymphocytes, each with a specific job to do. B cells and T cells are important lymphocytes.

B cells monitor the body, looking for foreign matter. B cells are highly specific. Each B cell has a sensing device for only one type of antigen. If a B cell senses an antigen, it needs help to deactivate the antigen. The B cell transforms into a bigger cell and these cells produce millions of antibodies. Antibodies latch on to the antigens and direct the immune system to eliminate them.

An amazing feature of the antibody process is that after the first encounter, the number of antibodies drops. However, after each subsequent attack, the antibodies reappear faster and in greater numbers. This is because B cells have produced memory cells. Memory cells know how to produce antibodies, but they don’t do this until the second exposure to the antigen.

If the invading microbe is a virus, the immune system may use a different strategy. It will use T cells in a direct attack on antigens. These cells depend on a recognition system that can tell the difference between what belongs to the body and what doesn’t. T cells destroy cancer cells. Organ rejection in transplant patients occurs because T cells don’t recognize the new organ.

The immune system relies on a fundamental concept – that it can recognize the cells it needs to protect. Unfortunately, sometimes it gets confused and starts to attack itself. This is how autoimmune diseases start. Type 1 diabetes, lupus and rheumatoid arthritis are autoimmune diseases.

Important weapons in the immune system’s arsenal are the interferons. Their job is to prevent viral replication in the host cells. The interferons direct the cells to make enzymes. These enzymes interfere with the virus’s attempt to multiply. Interferons provide a nonspecific immune response. Although they appear naturally in our bodies, interferons can be manufactured. Alpha-interferon is used to treat HCV infection.

This brief introduction to the immune system describes some of the mechanisms that fight viruses and other microbes. This elaborate system protects us in wonderful ways. Next month we will discuss a simple and more effective weapon against viruses – prevention.

Resources:
National Cancer Institute
www.cancer.gov/cancertopics/
understandingcancer/immunesystem

National Institute of Allergy and Infectious Disease
www.niaid.nih.gov/final/immun/immun.htm#How

How Stuff Works
www.howstuffworks.com/immune-system.htm

Преводът на статията:
В предишната статия разказах за вирусите и дадох малко базова информация за тях. В тази статия ще поговорим за начините, чрез които можем да се защитим от тях. Най-ефективното оръжие срещу вирусите, е предпазването. Ваксините, добрата хигиена и предпасните мерки са едни от начините да се предпазим. Следващото най-добро оръжие, е силната имунна система.

Вирусите се пренасят по няколко начина - някои от тях се пренасят по въздуха, достигайки до нас, след като някой се е изкашлял или е кихнал. Податливи сме и на стомашни вируси, ако сме яли храна, която не е добре почистена или сготвена. Вирусите могат да бъдат пренасяни и чрез докосване, било то нормално, или интимно. Други пък се пренасят при контакт кръв-кръв с някой, който има вируса в кръвта си, например вируса на хепатит C /HCV/. Животните също могат да пренасят вируси, като например вирусът на "Западен Нил".

Ако предпазните мерки, които ползваме не успеят и микроб достигне по някои от тези начини до тялото ни, тогава започва да действа нашата имунна система. Имунната система не е свързана мрежа, както храносмилателната или нервната ни система. Тя е сложна мрежа от органи, клетки и химикали, които защитават нашето здраве. Почти всяка част от нашето тяло всъщност е част от имунната система, като тук включваме от най-малките молекули до големите органи, като черния дроб и кожата.

Работата на имунната система много прилича на играта на шах. Има много опции и стратегии, променящи се в зависимост от ходовете на противника. Въпреки, че имунната система има доста сложен механизъм, в тази статия ще разкажа за нея с по-прости думи и термини.

Човешките същества се раждат с някакъв имунитет, той се нарича естествен или вроден имунитет. Нашите тела имат външни и химични "бариери", които ни предпазват от външния свят. Това включва кожата, потенето, носните секрети, космите в носа, миглите, стомашните киселини, кашлицата и кихането. Микроорганизмите, които живеят в нашите тела, също ни защитават.

Нашето тяло има и имунен механизъм за наблюдение, който има възможността да открие и унищожи нежелания гост. Имунната система постига това с т.нар. имунен отговор. Имунния отговор е контраудара на тялото срещу чуждото тяло. Чуждото тяло може да са вируси, бактерии, полени, гъбички, паразити и др.

Има много типове имунни отговори, единия от тях е неспецифичния имунен отговор. Без да се интересува какъв точно е нападателя, този тип отговор, се опитва да унищожи всички нежелани гости. Специфичния имунен отговор е характерен, той използва система за разпознаване и изпраща "тесни специалисти", които да атакуват чуждото тяло. Външните микроби, които предизвикват специфична имунна реакция,се наричат антигени.

Ако микробът преодолее всички наши естествени бариери, имунната система за наблюдение се задейства по няколко начина. Патрулиращи "унищожители" на клетки изяждат чуждите тела. Тези унищожители представляват големи кръвни телца, които почистват остатъците от нападателите, като някои от тези бели телца пък на свой ред използват химикали, за да унищожат микробите.

Белите кръвни телца /на английски WBC/, са "армията" на имунната система. Те произхождат от костния мозък. Когато имунната система има нужда от помощ, тя използва повече такива бели кръвни телца. Те се размножават в лимфната система, която от своя страна също е част от имунната система. Лимфната система включва възли, органи и канали.

Когато белите кръвни телца се размножават, лабораторните тестове показват че техния брой е увеличен - това обикновенно означава наличието на инфекция. Има пет вида бели кръвни телца - neutrophils, monocytes, lymphocytes, eosinophils и basophils. Всяко от тях си има свои собствени функции, като някои от тях се задействат в случай, че някои от другите видове не успее да унищожи нежеланите микроби.

Възпалението като процес, отслабва или премахва чуждите тела в тялото. Възпалението е неспецифичен имунен отговор, въпреки че може да възникне като специфичен отговор. Симптомите на възпалението са - зачервяване, подуване, загряване, и болка.

Представете си, че сте си ожулили коляното при падане, какво се случва в този случай. Кръвният поток в посока коляното се увеличава. Ударената част се подува, защото тънките канали се опитват да доставят повече протеини и течности, за да подхранят тази област. Белите кръвни телца поглъщат нападателите и техните останки, позволявайки на наранената тъкан сама да се възстанови.

В това време, лимфната система подготвя своята защита. Чисти лимфни течности минават през тялото, придвижвайки лимфоцити, които да наблюдават за наличието на антигени. Лимфоцитите са единия от видовете бели кръвни телца и са от изключително важно значение за функционирането на имунната система. Има и няколко вида лимфоцити, като всеки от тях върши специфична работа, B-клетките и T-клетките например, са важни видове лимфоцити.

B-клетките са много специализирани - те наблюдават тялото, търсейки за наличието на чужди тела. Всяка B-клетка има чувствителен механизъм за разпознаване на антигени само от един вид. Ако B-клетка открие даден антиген, тя има нужда от помощ, за да го деактивира. В този момент B-клетката се трансформира в по-голяма клетка и всички такива клетки започват производството на милиони антитела. Антителата се залепват за антигените и насочват имунната система, за да ги елиминира.

Една от изключителните функции на този процес, е това че след първия сблъсък с антигените, броя на антителата намалява. Въпреки това, след всяка следваща атака, антителата се появяват много по-бързо и в по-голямо количество. Това е така, защото B-клетките са произвели клетки с памет. Тези клетки знаят как да произведат антитела, но те не го правят до следващата поява на антигена.

Ако чуждият микроб е вирус, имунната система използва различна стратегия. Тя използва T-клетки, за да атакува директно антигените. Рабоатата на тези клетки зависи от разпознавателната система на имунната система, която да каже каква е разликата между клетките, които са част от тялото и тези, които са чужди тела. T-клетките са механизма, който се използва за унищожаването на раковите клетки. Отхвърлянето на присаден орган например, се случва, защото T-клетките не разпознават присадения орган като част от тялото.

Рабитата на имунната система зависи от нещо фундаментално - способността тя да разпознае клетките, които трябва да защитава. За нещастие, понякога тя се обърква и започва атака върху самата себе си. По този начин започват автоимунните заболявания, например диабетът от тип 1, лупус и ревматоидния артрит, са автоимунни заболявания.

Много важно оръжие, което е част от имунната система, са интерфероните. Тяхната работа е да спрат вирусната репликация в клетките-гостоприемници. Интерфероните направляват клетките, за да започнат да произвеждат ензими. Тези ензими взаимодействат с опитите на вируса да се размножава. Интерфероните преедставляват неспецифичен имунен отговор. Въпреки, че се произвеждат по естествен начин в нашите тела, те могат да бъдат изкуствено създадени. Алфа-интерферонът е изкуствен продукт, който се използва, за да се лекува инфекцията с вируса на хепатит C.

Това кратко въведение в имунната система описва някои от механизмите, с които нашето тяло се бори с вирусите и другите микроби. Видяхте как тази сложна система ни предпазва по един удивителен начин. В следващата статия ще дискутираме един по-прост и ефективен начин за борба срещу вирусите - превенцията.

[Радослав Русинов]

Третата статия разисква начините на предпазване от заразяване: HealthWise: A Good Offense is the Best Defense (Third in a four part series):

HealthWise: A Good Offense is the Best Defense (Third in a four part series)

Lucinda K. Porter, RN

The first article in this series focused on basic viral information. Last month’s Healthwise concentrated on the immune system. This month, we will discuss a powerful anti-viral weapon – prevention.

Prevention is a multifaceted tool. It is more than good hygiene and practicing safer sex. It includes immunization and taking care of our health. Prevention is knowing how to navigate in a world of germs.

Prevention is a two way street. Taking steps to avoid viruses is crucial. However, once a virus moves into the body, then the task is to avoid passing it on. To dodge getting a virus or giving one, use the same precautions.

Learn how germs are passed and what you can do to minimize this happening. Transmission prevention ranges from safer sex to avoiding mosquito bites, from not sharing your drinking glass when you have a cold to washing your hands before you prepare food. Spend some time learning techniques to prevent the spread of infectious diseases. The Mayo Clinic provides good advice at www.mayoclinic.com/health/infectious-disease/ID00004. For information specific to the hepatitis C virus (HCV), visit www.hcvadvocate.org/hepatitis/factsheets.asp.

Many viruses are transported from our hands to our eyes, nose, or mouth. Good hand washing is the enemy of viruses. Most of us do not wash our hands properly or nearly enough or for long enough. Alcohol-based hand sanitizers are effective if used correctly. For tips on hand hygiene, visit the Mayo Clinic’s website at www.mayoclinic.com/health/hand-washing/HQ00407.

Unless we live in a glass bubble, it is virtually impossible to avoid all viruses. Fortunately, we have the capacity to build immunity to some viruses. This occurs if we have antibodies to a virus. Mentioned last month, antibodies specialize in finding and neutralizing specific invading microbes, called antigens. When these two pair up, it sets off an antigen-antibody reaction, which is one of the immune system’s strongest weapons.

Newborns are born with some immunity. Mothers pass antibodies to the developing fetus and later through their breast milk. Over time, infants lose these and need to make their own antibodies. The process of manufacturing antibodies is called acquired immunity.

We acquire immunity in three basic ways:

   1. get the virus and manufacture our own antibodies,
   2. get the vaccine and make our own antibodies, and
   3. temporarily use someone else’s antibodies.

Let’s start with the first and most common way. Those of you who are “more mature” may remember measles, mumps, and German measles. These diseases are caused by viruses. If you got the disease, you never got it again.  That’s because your body manufactured measles antibodies, mumps antibodies, and so on. This is naturally acquired immunity.

Although many of us get colds every year, we actually don’t get the same cold each time. Colds are caused by viruses. According to the National Institute of Allergy and Infectious Disease, more than 200 viruses can cause a cold. Theoretically, if you caught all of these viruses, your body would produce antibodies for each and you would not get any more colds. An interesting side note – when we catch a cold, the symptoms we feel are mostly from our immune system’s response to the virus rather than from the virus itself.

Immunization is the second way to acquire immunity. Our children may never have had measles, mumps or German measles, but they have antibodies against these viruses. That’s because they were vaccinated or immunized. For the same reason, our grandchildren aren’t getting chicken pox since that vaccine became available.

Vaccines stimulate antibody production. A vaccine may be a modified form of a virus. When we are vaccinated, we don’t actually get the virus or the disease. Instead, the immune system produces antibodies against that disease. Some people are afraid that they will get sick if they are immunized. In rare cases, some will have an allergic reaction. Most people feel fine after immunization. Some may feel a little achy or sore at the injection site. These reactions are not from the vaccine but from the immune system’s response to the vaccine.

Immunization is one of the greatest advances in medicine.  Polio was eradicated in the U.S.; smallpox from the world. Vaccines can protect us from tetanus, diphtheria, whooping cough and hepatitis B. We can protect ourselves from influenza, pneumonia, and hepatitis A.  Vaccines are now available to protect against shingles and cervical cancer.

Occasionally some controversy arises about immunization, particularly from outside of mainstream western medicine. Vaccines are well tested. The most well-known expert in Complementary and Alternative Medicine, Andrew Weil, M.D., publicly supports the use of vaccines. He reports that he and his teenaged daughter stay current with a flu shot and other immunizations.

The main types of acquired immunity are active and passive. Active is what I described earlier – a modified form of the virus stimulates antibodies. The process of manufacturing antibodies is active, either by getting the disease or the vaccine. Passive immunity is the third way to acquire antibodies. The body does not make antibodies – it borrows them from another human or animal.

Imagine you have a family member who has hepatitis A (HAV) and you have never had HAV or its vaccine.  Your medical provider may inject you with a preparation filled with antibodies collected from the blood of huge numbers of people. This preparation is called gamma globulin or immune serum globulin. It gives you a temporary reserve of antibodies that will fend off HAV. This passively acquired immunity usually lasts a few weeks or months.

Unfortunately, everything has exceptions. Medicine is like the rest of life and nothing is black or white. For instance, some immunizations may give life-long protection, while some give shorter protection. Some people have had diseases more than once – probably because they had a mild form the first time and they didn’t make enough antibodies. Moreover, there are some viruses against which we can make antibodies but the virus sticks around, such as HIV and HCV.

The hepatitis viruses are particularly inconsistent. This makes sense because the hepatitis viruses are not all in the same family. Hepatitis A (HAV) acts like a typical virus. Get HAV once and you never get it again. Get the HAV immunization and you are protected, although you may need a booster in about 25 years.

Hepatitis B (HBV) breaks the most rules. The majority of people who have a natural exposure will get well and have protective antibodies. However, a small percentage will develop chronic HBV and will be carriers. HBV frequently becomes a chronic condition if the exposure occurred during infancy or fetal development.

The HBV vaccine is effective and may last a lifetime. People who were immunized seem to be protected from HBV even if their antibody level is below detection. HAV and HBV immunizations are advised for people living with HCV who have not had either of these diseases.

This brings us to HCV. The majority of cases are chronic. Approximately 20% who are exposed to this virus will develop antibodies but not a chronic infection. No one knows if HCV antibodies protect against future infection.  There is no HCV vaccine.

We started this series with basic virus information and then proceeded to the immune system. This month we highlighted the gateway to health – prevention.  Immunization and good habits can protect us as well as others. Next month’s Healthwise will discuss how to help your immune system to do its job.

Reference
Centers for Disease Control www.cdc.gov

Преводът на статията:
Първата статия от тази серия даде малко обща информация за вирусите, предишната беше посветен на имунната система, а тази ще бъде насочена към най-силното антивирусно оръжие - превенцията.

Превенцията има много аспекти, тя е повече от спазване на добра хигиена и правене на секс с предпазни средства. Превенцията е нашето знание за това как да се справим в заобикалящия ни свят, който е пълен с бактерии.

Превенцията има две насоки, основната е - предприемането на стъпки, за да избегнем вирусите. Когато обаче, вируса влезе в тялото ни, задачата ни е да не допуснем това да не научим, че той е там. Използвайте същите предпазни мерки, за да се предпазите от заразяване, както и вие самите да предпазите другите от заразяване /след като вече сте заразени/.

Научете как микробите влизат в тялото ни и какво можете да направите, за да се предпазите. Предпазването от предаване на вируса включва много неща - от практикуването на безопасен секс, предпазването от ухапване от комари, както и това да не споделяте чашата си с напитка, когато сте настинали, и стига до миенето на ръцете, преди да започнете да готвите. Отделете си малко време, за да нучите начините за предпазването от инфекциозни заболявания. Популярният сайт Mayo Clinic има много хубава статия по тази тема:
www.mayoclinic.com/health/infectious-disease/ID00004
За информация, характерна за вируса на хепатит C, можете да използвате този линк:
www.hcvadvocate.org/hepatitis/factsheets.asp

Много вируси се пренасят от нашите ръце към ръцете ни, носа, или устата. Миенето на ръцете е враг на вирусите, повечето от нас не си мият ръцете правилно и достатъчно, нито пък достатъчно дълго. Базираните на алкохол препарати за сухо миене могат дори да са по-ефективни, ако се използват правилно. За съвети относно правилното миене на ръцете, погледнете тази статия на сайта на Mayo Clinic:
www.mayoclinic.com/health/hand-washing/HQ00407

Естествено, няма начин да се предпазим от всички вируси, освен ако не сме затворени в стъклена капсула. За щастие, ние имаме възможностите да си изградим имунитет срещу някои вируси - това се случва, ако имаме антитела срещу вируса. Както беше споменато в предишната статия, антителата са специалисти по намирането и неутрализирането на конкретни чужди микроби, наречени антигени. Когато антитялото се съедини с антигена, се случва реакция, която е едно от най-силните оръжия на имунната система.

Новородените деца се раждат с имунитет. Майките предават антитела на детето в утробата си, а по-късно това се случва и чрез тяхната кърма. С течение на времето, новородените изгубват тези антитела и трябва да си създадат техни собствени антитела. Процесът на създаване на антитела, се нарича придобит имунитет.

Ние придобиваме имунитет по три основни начина:
   1. заразяваме се с вируса и произвеждаме наши собствени антитела,
   2. слагаме си ваксина и произвеждаме наши собствени антитела, и
   3. временно използваме антителата на някой друг.

Нека да разгледаме първият и най-често срещан начин. Спомнете си за дребната шарка и заушката например - тези болести са причинени от вируси. Ако веднъж се разболеете от тях, след това никога повече няма да се разболеете. Това е така, защото нашето тяло произвежда антитела срещу дребната шарка, или пък антитела срещу заушката - това наричаме естествено придобит имунитет.

Независимо, че много от нас хващат настинка всяка година, в действителност никой от нас не хваща една и съща настинка всеки път. Настинките се причиняват от вируси, като според Националния Институт по Алергиите и Инфекциозните Болести, повече от 200 вируса могат да предизвикат настинка. Теоретично, ако вие се заразите с всеки един от тези вируси, то вашето тяло би имало антитела за всеки един от тези вируси, и вие никога повече не бихте настинали. Нещо интересно - когато хванем настинка, симптомите които имаме, се предизвикват основно от отговора на нашата имунна система срещу вируса, а не толкова от самия вирус.

Имунизацията е втория начин, с който може да се придобие имунитет. Нашите деца може никога да не се заразят с вируса на дребната шарка или заушката, но те имат антитела срещу вируса. Това е така, защото те са ваксинирани или имунизирани.

Ваксините стимулират производството на антитела, като ваксината много често всъщност е модифицирана форма на вируса. Когато се ваксинираме, ние всъщност не си инжектираме вируса на болестта, а модифицирана, безопасна форма на вируса. Някои хора се страхуват, че биха могли да се разболеят, ако бъдат ваксинирани. В някои редки случаи, те биха имали някаква алергична реакция. Повечето ваксинирани се чувстват добре след ваксинацията, някои биха могли да се чувстват некомфортно или да имат реакция на инжектираното място. Тези реакции не са от ваксината, а от реакцията на имунната система в резултат на ваксината.

Имунизацията е едно от най-големите открития в медицината. Ваксините могат да ни предпазят от тетанус, дифтерия, коклюш, хепатит A, хепатит B, грип, и пневмония. Има и ваксина, която може да предпази жените от рака на шийката на матката например.

Понякога се чуват и изникват съмнения относно имунизацията, много често идващи от средите извън западната медицина. Но истината е, че ваксините са тествани сериозно, преди излязат на пазара. Един от най-големите експерти по Алтернативна Медицина, д-р Andrew Weil, официално поддържа използването на ваксини. Той споделя, че самият той и неговата дъщеря се ваксинират редовно с противогрипна ваксина, а и имат и други имунизации.

Двата главни типове на придобит имунитет са: пасивния и активния. Активния е този, който описах по-горе - модифицирана форма на вируса се вкарва в тялото, за да стимулира производството на антитела. Процесът на произвеждане на антитела е активен, когато сме произвели антитела или чрез ваксина, или след като сме се заразили с вируса. Пасивния имунитет е третия начин да придобием имунитет, тогава тялото не произвежда антитела, то си ги набавя от друг човек или животно.

Представете си, че член на вашето семейство има хепатит A, а вие никога не сте били заразяван с вируса на хепатит A, нито ви е поставяна ваксина. В този случай, вашият лекар би могъл да ви инжектира с препарат /серум/, приготвен от антитела, събрани от кръвта на голям брой хора. Този препарат се нарича Гама-глобулин или Имунен Серум-Глобулин. Той ви дава резерв от антитела, които да се преборят с евентуалната инфекция с вируса на хепатит A. Този пасивно придобит имунитет, може да има ефект за около няколко седмици, до няколко месеца.

За съжаление, винаги има изключения. Медицината е както всичко останало около нас, нищо не е само черно, или само бяло. Например, някои имунизации могат да ни осигурят доживотна защита, докато други могат да ни осигурят защита за по-кратък период. Някои хора мога да се разболеят от една болест повече от веднъж - най-вероятно защото са имали лека форма на заболяването първия път и поради това не са произвели достатъчно антитела. Още повече, има някои вируси срещу които можем да произвеждаме антитела, но това да не убива вируса, както например ХИВ вируса, или вируса на хепатит C.

Хепатит вирусите са доста разнородни, това е защото те не са от едно и също семейство. Вирусът на хепатит A се държи като типичен вирус, разболеете ли се веднъж от хепатит A, след това никога няма се заразите с този вирус. Ако се имунизирате срещу хепатит A, също бихте били защитени, поне за следващите 25 години.

Вирусът на хепатит B определено не спазва повечето от установените правила. Повечето от хората, които се заразяват с вируса, се възстановяват и си изграждат имунитет. Останалата малка част от хората обаче, развиват хроничен хепатит B и стават пасивни носители на вируса. Много често, Хепатит B преминава в хроничен, ако човек е заразен по време на бременността или през детството си.

Ваксината срещу хепатит B е ефективна и може да остане доживот. Хората, които са имунизирани, изглежда са защитени, дори и нивото на антителата в тялото им вече да е намаляло и да не се засича от лабораторните тестове. Имунизациите срещу хепатит A и B, са препоръчителни за хората с хроничен хепатит C, които не са боледували от хепатит A и/или B.

Дискусията в крайна сметка ни доведе до вируса на хепатит C. Около 20% от хората, които са заразени, успяват да изградят антитела срещу вируса и инфекцията не преминава в хронична. Никой не може да каже, дали изградените антитела могат да предпазват от бъдещи инфекции с вируса. При останалите 80% от заразените, инфекцията преминава в хронична. До момента няма създадена ваксина срещу хепатит C.

Започнахме тази поредица от статии с базова информация за вирусите, след това стигнахме до имунната система. В тази статия говорихме за ключа към доброто здраве - превенцията. Имунизацията и добрите навици могат да предпазят нас, а и хората около нас. В следващата статия ще дискутираме това как бихме могли да помогнем на своята имунна система, така че да си върши по-добре работата.

[Радослав Русинов]

Четвъртата статия разисква начините за подсилване на имунната система: HealthWise: Supporting your Immune System (Final in a four part series):

HealthWise: Supporting your Immune System (Final in a four part series)

Lucinda K. Porter, RN

This series started with basic viral information and moved on to the immune system. Last month’s Healthwise featured prevention through hygiene, habits and immunizations. This final installment covers ways to support the immune system.

Many think that the best ways to boost the immune system is with diet and supplements. We know that poor nutrition may weaken immunity, particularly for the frail elderly. However, there is no solid research that proves that any specific food or dietary supplement will stimulate the immune system.

This is not an invitation to start hanging out at the local fast food restaurant. There are plenty of reasons to be careful of what we eat. If you want to enhance your immune system, the two major ways to do this are exercise and stress reduction.
Good health and a well-functioning immune system go hand-in-hand. The formula is simple – the better you take care of yourself, the more likely you will stay healthy. Here are some suggestions for people living with hepatitis C viral infection (HCV):

 • Incorporate at least 20 to 45 minutes of moderate physical activity into your daily routine.
 • Avoid or reduce stress.
 • Avoid alcohol, tobacco and recreational drugs. If you cannot quit, then cut back or get help.
 • Aim for 7 to 9 hours of sleep every night.
 • Wash your hands – properly and often.
 • Keep current with regular medical screenings.
 • Be immunized against hepatitis A and B. Make sure all vaccinations are up to date.  Get an annual flu shot.
 • Maintain a healthy weight.
 • Eat a low fat, high fiber diet. Include fruit, vegetables, and whole grains. Avoid trans-fatty acids and saturated fats.
 • Cultivate a positive attitude.
 • Pursue pastimes that give you pleasure and make you laugh.
 •  Choose activities that stimulate your brain.
 • Engage your spirit in meaningful ways, such as meditation, a walk in the woods, prayer.
 • Learn to laugh at yourself.
 • Drink 6 to 8 glasses of water every day.
 • Practice safer sex.
 • Join an HCV support group.
 • Maintain friendships and social contacts.
 • Help others. Volunteer your time.
 • Be grateful and appreciative for what you have in your life.

This is the short list. I might add floss your teeth, use sunscreen, wear seatbelts, know how to swim before diving into deep water, etc. You get the point. Taking care of ourselves can be overwhelming. Factor in poor health, poverty, no access to health care, taking care of kids and aging parents and it is a wonder any of us make it past 40, but we do.

We do because humans are resilient. If you are living with HCV, you are a testimony to this resilience. We live with a virus that replicates a trillion copies every day and yet few of us will die from it.

I wish it were easy to follow all these recommendations, but perfection eludes most of us.  For me, developing good health habits is a gradual and ongoing process. It is a journey – not a destination.

As winter approaches, it can be hard to stay motivated. Pick a small goal and try to stick to it for a week. If you meet your goal, try it for another week. Don’t start on a new goal until you have practiced this for at least 2 to 4 weeks. Find someone who shares some of your goals. A “health buddy” can help you stay on track.

Vitamin and mineral deficiencies may weaken your health. Ricketts and scurvy are caused by inadequate amounts of vitamins. Insufficient vitamin D is linked to an increased cancer risk. Vitamin D studies look promising; the current research suggests we should raise the Recommended Daily Allowances (RDA) for vitamin D.

If you want more information about dietary supplements, check out the Sloan Kettering Cancer Center website (see below). Regular Healthwise readers may be tired of my caveats on this subject, but here they are:

 • Before you take a supplement, discuss this with your medical provider.
 • Do your homework. Research a supplement like you would any medication.
 • Before you take a supplement, check to see if it interacts with any other supplements or medications you take.
 • Know your source. Herbs may be contaminated. Before ingesting anything, ask yourself what you know about what you are about to take.
 • Choose products that are standardized and submitted to voluntary self-regulation.
 • Remember that everything goes through the liver. Dietary supplements should never be used with decompensated cirrhosis.

Some drugs weaken the immune system by suppressing white blood cell activity and production. Steroids are the most common of these. Unsupervised steroid use is risky. People with transplanted organs need immunosuppressants to prevent organ rejection. Immunosuppressants are serious drugs reserved for serious situations.

A word about antibiotics – when they are prescribed, make sure you take them all as directed. If you have a 10-day course of pills, do not stop taking them even if you feel better. If you do, bacteria get stronger and more resistant to future treatment. Antibiotics will not help colds or flu. These are caused by viruses – not bacteria. Antibiotics won’t kill a virus anymore than a gun will stop a house fire. To stop a virus, you need the right weapon.

There are anti-viral medications, but these are for specific circumstances. Interferon is an anti-viral used to treat HCV infection as well as other viruses.  Acyclovir is used for herpes. Anti-virals don’t kill viruses directly. Instead, they help the immune system to do this.

Don’t wait until the New Year to embrace new health habits – start now. If time is a problem, ask yourself if you have time to get sick. What will happen to your time if you die early because you didn’t have time to exercise?  Today is the perfect day to begin.

Resources
Note: HCSP and the authors do not endorse the products or advertising on any of these websites.
For more information, look at HCSP’s guides and fact sheets at www.hcvadvocate.org 

Aetna Intelihealth
www.intelihealth.com  This is an excellent resource.

Centers for Disease Control www.cdc.gov Health and disease information; vaccine recommendations; information about HCV.

Family Doctor
www.familydoctor.org  Look at the Healthy Living section.

Food Safety
www.foodsafety.gov  1-888-SAFEFOOD (1-888-723-3366).

Harvard School of Public Health www.hsph.harvard.edu/nutritionsource
/index.html Offers an alternative food pyramid, nutrition, and healthy lifestyle information.

Mayo Clinic
www.mayoclinic.com  Check out the Healthy Lifestyle section.

Merck
www.mercksource.com  Although owned by a pharmaceutical company, there is good information  and no advertising.  Free sign-up is required in order to access some of the information.

The National Sleep Foundation www.sleepfoundation.org.

ShapeUp
www.shapeup.org  This nonprofit organization offers practical information.

Partnership for Healthy Weight Management
www.consumer.gov/weightloss  This coalition promotes healthy weight management.

PrimusWeb.com
www.primusweb.com/fitnesspartner  Great fitness website.

Sloan Kettering Cancer Center www.mskcc.org/mskcc  Excellent information about supplements.

United States Department of Agriculture
www.mypyramid.gov  This website offers interactive tools for personalizing nutritional goals.

United States Department of Health and Human Services
www.smallstep.gov  Government-sponsored fitness motivation website.

Преводът на статията:
Серията от тези публикации започна с базова информация за вирусите, след това продължи с информация за имунната система. В предишната статия говорихме за превенцията чрез подобряване на хигиената и хигиеничните навици, както и чрез имунизации. В тази финална статия ще говорим за начините, чрез които можем да помогнем и да подсилим работата на нашата имунна система.

Много хора смятат, че най-добрия начин да се активизира имунната система, е с помощта на диети и хранителни добавки. Знаем, че бедното хранене може да отслаби имунитета, особено при по-възрастните хора. Все пак, няма направено солидно разследване, което да потвърди, че някои специфични храни или хранителни добавки могат да стимулират имунната система.

Все пак, това не е покана да започнете редовно да посещавате местното заведение за бързо хранене. Има много причини, заради които трябва да бъдете внимателни какво точно ядете. Ако искате да подсилите своята имунна система, двата основни начина да го направите е чрез упражнения и намаляване на стреса. Доброто здраве и добре функциониращата имунна система вървят ръка за ръка. Формулата е проста - колкото повече се грижите за себе си, толкова е по-голям шанса да продължите да бъдете здрави. Ето някои предложения за хората, имащи хепатит C:

 • Включете в дневната си програма поне от 20 до 45 минути средно натоварваща физическа активност.
 • Избягвайте или намалете стреса.
 • Избягвайте алкохола, цигарите и ободряващите лекарства. Ако не можете да ги спрете, поне ги намалете, или потърсете помощ.
 • Опитвайте се да спите между 7 до 9 часа всяка нощ.
 • Мийте ръцете си - правилно и често.
 • Правете си периодични медицински изследвания.
 • Имунизирайте се срещу хепатит A и B. Проверявайте дали всички ваксинации, които сте си правили, все още действат. Всяка година си слагайте противогрипна ваксина.
 • Поддържайте здравословно тегло.
 • Яжте храни с по-малко съдържание на мазнини и по-голямо количество фибри, включете плодове, зеленчуци и цели ядки. Избягвайте трансмазнините и наситените мазнини.
 • Опитвайте се да сте в добро настроение и да сте положително настроени.
 • Посещавайте такива места и се срещайте с такива хора, които ви доставят удоволствие и ви карат да се чувствате добре.
 • Вършете и такива дейности, които стимулират мозъка ви.
 • Развивайте се духовно - например практикувайте медитация, разхождайте се в гората, и т.н.
 • Научете се да се надсмивате над себе си.
 • Изпивайте от 6 до 8 чаши вода всеки ден.
 • Практикувайте безопасен секс.
 • Присъединете се към някоя група за поддръжка за хора, имащи хроничен хепатит C.
 • Не губете приятелствата си и поддържайте социални контакти.
 • Помагайте на останалите, станете доброволец за някоя кауза.
 • Бъдете благодарни и оценявайте всичко, което имате в живота си.

Това е краткия списък, можех да добавя: почиствайте зъбите си, ползвайте лосион против слънце, винаги си слагайте предпазни колани и т.н. Да умеем да се грижим за себе си, е нещо много важно.

Човешките същества са много гъвкави и издръжливи, ако вие живеете с вируса на хепатит C, то вие сте доказателство именно на това. Ние живеем с вирус, който се репликира, правейки 1 трилион /1000 милиарда/ копия на ден и в същото време много малко от хората, които го имат, ще умрат от него.

Иска ми се да беше лесно да се следват тези препоръки, но хората не са перфектни. За мен, изграждането на добри здравословни навици е един дълъг и продължителен процес, това е пътуване, не точка до която трябва да стигнем.

С настъпването на зимата може да стане още по-трудно човек да остане мотивиран. Затова, изберете си малка цел и се опитайте да я следвате поне за седмица. Ако успеете, продължете още една седмица. Не сменяйте целта, преди да сте практикували тази за поне 2 до 4 седмици. Намерете някой, който се опитва да постигне същите неща в този момент - когато имате с кой да споделяте, ще ви бъде доста по-лесно.

Недостига на витамини и минерали може да влоши здравето ви. Например, рахита и скорбута са причинени от недостатъчно количество витамини. Недостатъчното количество витамин D например, се свърза с повишения риск от рак. Изследванията, правени в тази насока съветват да увеличим Препоръчителната Дневна Доза /RDA/ за витамин D.

Ако имате нужда от повече информация за хранителните добавки, посетете сайта: Sloan Kettering Cancer Center
Отново искам да отправя моите предупреждения по отношение на темата с хранителните добавки:

 • Преди да вземете добавка, обсъдете го с лекаря си.
 • Направете сериозно проучване на дадената хранителна добавка, преди да започнете да я използвате.
 • Преди да започнете да взимете добавка, проверете дали тя би влязла в нежелана рекация с някои от другите добавки или лекарства, които в момента вземате.
 • Бъдете сигурен какво точно вземате. Например, билките включени в добавката, може да са замърсени и да имат вредно влияние. Преди да започнете да пиете нещо, помислете - какво точно знаете за това, което започвате да вземате.
 • Избирайте продукти, които са под контрола на някакъв стандарт и освен това са включени в програми за саморегулация, при които доброволци извършват допълнителен контрол на продукта.
 • Не забравяйте, че всичко това минава през черния ви дроб. В никакъв случай не използвайте такива добавки, ако имате декомпенсирана цироза /decompensated cirrhosis/.

Някои лекарства отслабват имунната система като подтискат производството и активността на белите кръвни телца - стероидите са едни от най-известните такива лекарства. Не използвайте стероиди на своя глава, преди да сте се консултирали със специалист. Имуносупресорите /Immunosuppressants/ са стероидни лекарства, които би трябвало да се използват само при сериозни случаи.

Няколко думи за антибиотиците - когато те са ви предписани, постарайте се да ги взимате точно по начина, по който ви е указано от лекаря. Ако трябва да минете 10-дневен курс с лекарства, не спирайте да ги взимате, дори ако започнете да се чувствате по-добре. Антибиотиците не могат да помогнат при настинка или грип, те са причинени от вируси, не от бактерии. Антибиотиците не могат да убиват вируси, така както и един пистолет не може да спре разразил се пожар. За да спрете вирус, вие имате нужда от правилното оръжие срещу него.

Има антивирусни лекарства, но те са за специфични случаи. Интерферона например, е антивирусно лекарство, използвано за лечение при инфекция с вируса на хепатит C, но също се използва и за борба с някои други вируси, например вируса на хепатит B. Acyclovir пък е лекарство, което се използва за лечение на херпес. Антивирусните лекарства не убиват вирусите директно, вместо това те помагат на имунната система да го направи.

Не чакайте до следващата година, за да започнете да прилагате новите си навици - започнете сега. Ако смятате, че нямате време за това, попитайте се - имате ли време да бъдете болни. Какво ще стане с времето, което нямате, ако умрете по-рано, защото просто не сте имали време да се упражнявате и да направите нещо добро за себе си?
Днес е най-добрия ден, в който може да започнете!

Малко уточнение от моя страна за термина хранителни добавки, използван в превода.
В статията се използва термина "Dietary supplements", което преведох като "хранителни добавки", въпреки че в интернет би могъл да се срещне и термина "Nutrition supplements".
Под "Dietary supplements" се разбират всички продукти, целящи да допълнят и подсилят едно диетично хранене, като витамини, минерали, протеини, билки, аминокиселини.